中国の商標登録でブランドを保護する方法

偉大なブランド強奪: 中国の商標制度が皆さんの考えと異なる理由

2019年、ドイツのスニーカー新興企業は、アジアに出荷される前に、広州の市場で偽造品の箱に自社のロゴが貼り付けられているのを発見した。キッカー？地元の競合他社は数カ月前に中国でブランド名を合法的に登録していた。これは企業スパイではありません。これは中国の先願商標制度の下では標準的な慣行であり、世界的な評判ではなく官僚的なスピードによって権利が獲得される。外国企業にとって、これは矛盾を生み出します。世界第 2 位の経済大国は参加を求めていますが、その知的財産 (IP) の状況は、ルールが自分なしで作成される戦略的なゲームに似ています。

西洋の法的伝統では、商標をブランド資産の有機的な拡張とみなすことが求められています。中国の制度は、道徳的所有権というよりもむしろ行政秩序という、異なる哲学的レールの上で運営されている。スターバックスが2018年にそのピンイン名「Xingbake」の権利を模倣チェーンに失ったとき、それは司法上の失敗ではなく、管理されていない規制上の暴露による予測可能な結果だった。問題は、中国が知的財産法を尊重しているかどうかではなく（その尊重はますます高まっています）、公平性に関する中国の明確な解釈をどのようにナビゲートするかを理解しているかどうかです。

中国の商標チェス盤を解読

先願主義: 戦略としてのスピード

先使用によって権利が確立される米国や EU とは異なり、中国の商標法 (第 3 条) では、商業活動に関係なく、最初に出願した者に独占権が与えられます。これにより、外国の商標データベースを監視し、中国で同一の主張を行う「商標不法占拠者」の繁栄したグレーマーケットが生み出されます。日本のユニクロは2016年に60万ドルを投じて、ユニクロの市場調査段階で中国名を登録した繊維会社からその中国名を取り戻す

「中国の制度はご都合主義を罰するものではなく、準備を報いるものです。本当の犯罪は商標権の侵害ではなく、外国の自己満足です。」 — 北京大学知財研究センター、リー・ウェイ博士

クラスベースの登録: サイレントキラー

中国はニース分類システム (45 カテゴリー) に従っていますが、保護は登録された分類にのみ適用されるという一工夫があります。クラス 9 (電子機器) を所有する米国のソフトウェア会社は、自社のブランドがクラス 25 (アパレル) のメーカーによって合法的に使用されていることに気づく可能性があります。 2014 年のテスラの中国語名をめぐる争いでは、別の層が明らかになりました。つまり、漢字 (特斯拉) はローマ字とは別に登録する必要があるということです。

新しい守備のハンドブック

オーストラリアのワイン ブランド ペンフォールズは、販売業者によって登録された自社の中国名「ベンフー」を発見したとき、地元パートナーがブランド管理者として機能するという致命的な思い込みを暴露しました。現代の防御には、譲れない 3 つの動きが必要です:

1.先制的な言語ロックダウン

すべてのブランドの順列を登録します - ローマ字、漢字 (直訳と発音ピンインの両方)。 Apple の「iPhone」は「苹果」（文字通りの「リンゴ」）および「爱疯」（発音上の「ai feng」）として保護されています。これを無視したため、ニューバランスは、中国名の新百伦 (Xin Bai Lun) を使用する企業に対する 2017 年の訴訟で 1,600 万ドルの損失を被ることになりました。

2.階級戦戦略

主要なビジネス クラスだけでなく、偽造品が蔓延している隣接するカテゴリにもファイルを提出してください。フランスの化粧品ブランドは、クラス 3 (メイクアップ) に加えて、クラス 21 (ブラシ/アプリケーター) およびクラス 35 (小売サービス) を登録する必要があります。アリババの 2019 年知的財産保護レポートによると、テイクダウンの 63% が接線クラスで発生しています。

3.監視プロトコル

中国の商標公報では毎週出願が公開されます。 China Trademark Watch のようなサービスでは異議申し立て窓口を提供していますが、公開後 3 か月間のみです。 2016 年にアンダー アーマーが同一のロゴを持つ「アンクル マーシャン」ブランドを発見したとき、迅速な反対により何年もかかる訴訟を回避できました。

ケーススタディ: テスラ タンゴ

2006年、イーロン・マスク氏の会社が中国に進出する前に、ある中国人実業家が「テスラ」をクラス12（車両）に登録した。 2014 年のテスラ中国の訴訟は失敗に終わりました。不法占拠者が先に法的に訴えていたのです。自動車メーカーは最終的にマークを取り戻すために32万6000ドルを支払ったが、前例はできてしまった。現在、テスラは「Te Su La」（代替ピンイン）などのあいまいなバリエーションを含む 2,100 以上の中国語商標を保持しています。彼らの戦略は厳しい真実を明らかにしています。中国では、商標戦略は法令順守ではなく、競争上のインテリジェンスです。

システムがあなたに不利に働くとき（そしてそうでないとき）

中国の 2019 年商標法改正では悪意の出願条項が導入されましたが、施行は依然として不均一です。異議申し立てを成功させるには、不法占拠者が貴社のブランドについて「事前知識」を持っていたことを証明する必要がありますが、これは中国で登録された著作権や特許がなければ高いハードルです。しかし、このシステムは絶望的ではありません。それはアルゴリズム的なものです。高級品グループのLVMHは、2020年に不法占拠者が300以上の高級ブランド名を申請していたことを証明し、「ルイ・ヴィトン」の中国商標を取り戻した。現在、裁判所はこのパターンを濫用と認定している。

新たな希望の光?中国はイノベーションを推進することで、露骨な不法占拠者に対する敵対心を強めている。 2023 年、CNIPA (中国国家知識産権局) は、2022 年よりも 37% 多い悪意のある申請を却下しました。教訓: システムは参加しない人を保護しません。

登録を超えて: 文化的ファイアウォール

商標は最初のファイアウォールにすぎません。中国の電子商取引プラットフォームは、裁判所とは異なる削除基準を採用している。 WeChat のブランド保護ポータルでは、アリババとは別の検証が必要です。登録が完璧だったとしても、ブランドは施行をローカライズする必要があります。これは、マイケル ジョーダンが喬丹スポーツ（北京語の名前と背番号を使用している中国企業）との 6 年間の戦いで学んだ教訓です。

最も賢明な事業者は、中国の知財体制をサイバーセキュリティのように扱い、継続的な更新を伴う多層防御を行っています。これは次のことを意味します:

• JD.com と Taobao の偽造防止データベースへの登録 (CNIPA とは別)
• 偽造品の輸出を阻止するために中国税関に記録を提出
• CNNIC の厳格な検証による .cn ドメインの保護（未使用であっても）

主権のパラドックス

中国の商標制度は壊れておらず、主権があります。グレート ファイアウォールや社会信用システムと同様、秩序が個人主義に優先する世界観を反映しています。外国ブランドにとって、これは権利からエンゲージメントへの移行を必要とします。繁栄している企業は、公平性に文句を言う企業ではなく、定められた通りに行動している企業です。

中国の消費者層が 2030 年までに 8 億人に増加するにつれ、商標無視のコストは訴訟費用からブランド存続の毀損にまで増大します。このドイツのスニーカー新興企業は最終的に、初期登録の 17 倍の費用をかけて中国向けにブランドを変更しました。彼らの話は警告でもあり、招待状でもあります。中王国では、ブランド保護は法律ではありません。それはレバレッジの問題です。